158 coureurs, 40 pays : qui s'élance avec Samah sur la Gobi March ?

À deux jours du départ, l’organisateur Racing The Planet a dévoilé le peloton de la Gobi March 2026. Ils seront 158 sur la ligne de départ, venus de 40 pays, âgés de 19 à 71 ans. Au milieu de cette petite communauté du bout du monde, une seule Française : Samah Benmaad. Et elle fait partie des rares coureurs engagés cette année dans le défi ultime — le Grand Slam des 4 Déserts.

Un peloton venu des quatre coins du monde

Cette année, la steppe mongole accueille 158 concurrents : 132 sur la Gobi March (les 250 km en six étapes) et 26 sur la formule UltraLite, plus courte. Ensemble, ils représentent 40 pays différents.

Le peloton est à 36 % féminin — une proportion remarquable pour une course d’ultra en autosuffisance — et les âges s’étalent de moins de 20 ans à 71 ans. Fait notable : 65 % des participants disputent leur toute première course Racing The Planet. Pour la majorité d’entre eux, la Gobi sera donc un baptême du désert.

Des histoires qui se croisent dans la steppe

Derrière les chiffres, des parcours de vie. Racing The Planet met en lumière quelques figures du peloton :

• Belinda Holdsworth, qui dispute ici sa 15ᵉ course — la première remonte à dix-sept ans ;
• Dean Scott, à sa 10ᵉ participation et sa 3ᵉ Gobi March ;
• un berger mongol courant sur ses propres terres ;
• des groupes scolaires venus de Hong Kong ;
• et même une famille de plus de 30 membres engagés ensemble.

Pour encadrer tout ce monde, 44 staff et bénévoles issus de 20 pays seront déployés le long du parcours.

Samah, seule Française, parmi les candidats au Grand Slam

Dans ce peloton international, Samah Benmaad porte seule les couleurs de la France. Et elle ne vient pas seulement courir 250 km : elle est l’une des trois coureurs lancés cette saison dans le Grand Slam des 4 Déserts, ce défi qui consiste à enchaîner les quatre ultras de 250 km — Mongolie, Namibie, Antarctique, Chili — en moins de douze mois.

Pour elle, la Gobi March n’est que la première marche. Mais c’est aussi la confirmation d’un statut rare : deuxième Française de l’histoire, et première femme de plus de 50 ans, à viser le Grand Slam complet.

Rendez-vous le 21 juin

Le départ de la première étape est fixé au 21 juin. Pendant six jours, les 158 coureurs traverseront la région du Karakorum jusqu’à la vallée de l’Orkhon, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. D’ici là, le site bascule bientôt en mode LIVE pour suivre Samah étape après étape.

Soutenir Samah pendant la course

Chaque kilomètre parcouru porte la voix des femmes en reconstruction après un cancer du sein, accompagnées par Second Souffle.

→ Soutenir l’association sur HelloAsso — don défiscalisé à 66 % pour les particuliers, 60 % pour les entreprises.

---

Source : « Who’s Taking on the Gobi March / UltraLite (Mongolia) 2026 », Racing The Planet.